Esta es la frecuencia con la que debes lavar tu botella de agua

Es fundamental aprender a lavar correctamente la botella de agua.

Por Amanda Svachula | Publicado el 2 de junio de 2023 a las 12:00 p. m. EDT

Empezaron como una gran alternativa para reducir los residuos plásticos y ahora, gracias a las redes sociales, las botellas de agua reutilizables se han convertido en un complemento de moda con seguidores de culto. Pero no importa cuánto haya gastado en el suyo, le esperan malas noticias: es probable que esté lleno de gérmenes.

Esto puede parecer contradictorio ya que la mayoría de nosotros solo llenamos nuestras botellas con agua potable. Pero un estudio de 2017 publicado en Annals of Civil and Environmental Engineering encontró que la botella de agua reutilizable de un adulto puede contener alrededor de 75 000 bacterias. Eso es mucho más que el asiento de inodoro promedio.

Entonces, antes de tomar otro sorbo, es hora de que aprenda con qué frecuencia debe limpiar su botella de agua y cómo desinfectarla correctamente.

Diferentes tipos de bacterias, moho y hongos pueden aparecer en su botella de agua, y usted es la fuente de muchos de ellos. Charles Gerba, microbiólogo y profesor de virología en la Universidad de Arizona, dice que puedes transferir bacterias de tu boca a tu botella cada vez que tomas un sorbo. Esto incluye Staphylococcus aureus, por ejemplo, que puede causar dolencias que van desde infecciones de la piel hasta neumonía. Lo mismo ocurre con los virus como la gripe, la mononucleosis y el herpes tipo 1, algunos de los cuales pueden transmitirse a su botella de agua incluso si no tiene síntomas.

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Los gérmenes que transmites cuando bebes son generalmente inofensivos, dice Gerba, pero si tus manos están sucias, puedes contaminar fácilmente tu botella de agua con bacterias como E. coli, que puede causar problemas gastrointestinales si ingieres demasiado.

Estos gérmenes también son la razón por la que nunca es una buena idea compartir botellas de agua. Gerba explica que su sistema inmunológico está acostumbrado a los microorganismos que viven en su boca y garganta, pero cualquier invasor puede hacer que reaccione y lo enferme. Cumplir con su propio biberón evitará que contraiga o transmita enfermedades que se propagan a través de la saliva, manteniéndolo a usted y a los demás seguros y saludables.

Pero las bacterias no son tu único problema: tu botella de agua también puede desarrollar todo tipo de moho. Stachybotrys chartarum, también conocido como moho negro, es el más común, dice Jennifer Nitrio, inspectora certificada de moho y propietaria de Mold Help for You.

"Esto se debe a que [el moho negro] ama los ambientes húmedos y oscuros", explica. También le gusta el calor, por lo que las condiciones se vuelven muy atractivas para Stachybotrys cuando las botellas de agua terminan en autos o vestuarios calientes.

El moho también necesita alimento para prosperar y las bacterias de la boca, ahora reubicadas en la botella de agua, ofrecen el festín perfecto, dice Nitrio. Para empeorar las cosas para usted (y más acogedor para el moho), a estos microorganismos les encanta el azúcar, por lo que llenar su botella con bebidas dulces solo aumentará sus posibilidades de crecimiento.

Finalmente, el material del que está hecha su botella de agua también juega un papel en el crecimiento de moho, pero no es tan importante como cree. Nitrio explica que el plástico tiende a desarrollar moho un poco más rápido que otros materiales, pero "el 90 por ciento de las veces el moho se produce debido a una higiene inadecuada de las botellas de agua, lo que significa que es tan probable que crezca en vidrio como en plástico o metal".

No hace falta decir que ingerir incluso una pequeña cantidad de moho negro arruinará su ritual de hidratación, ya que la comida o el agua con moho simplemente saben mal. Pero dependiendo de qué tan sensible sea, también podría provocar una intoxicación, que conlleva síntomas como dolores corporales, dolores de cabeza y hemorragias nasales.

Hay esperanza para cualquier persona preocupada por una botella de agua sucia y es simple: simplemente lávela. Gerba te recomienda limpiar la tuya todos los días o al menos una vez a la semana. Y no lo enjuague simplemente: es importante darle un lavado adecuado.

Si su botella de agua es apta para lavavajillas, Gerba dice que pasarla por un ciclo de desinfección debería matar todas las bacterias, pero por lo general, una normal debería hacer el trabajo bien. De lo contrario, invertir en un juego de cepillos especializado puede facilitar la limpieza de la botella al ayudarlo a llegar a los lugares difíciles de alcanzar. No te olvides de usar un cepillo limpiapipas (por lo general, se incluyen en estos juegos) para ayudar a que la pajita o la boquilla queden bien limpias.

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Nitrio recomienda deshacerse primero de algunos gérmenes llenando la botella con agua caliente y una cucharada de vinagre blanco y dejándola reposar. Una vez que pueda tocar con seguridad y comodidad el exterior de la botella con las manos, cierre la tapa con cuidado y agítela bien. Después de eso, abre la botella, enjuágala y usa tus cepillos para darle un lavado normal con agua jabonosa.

Si no tienes vinagre a la mano, también puedes usar lejía diluida en agua para deshacerte rápidamente de los gérmenes que puedan estar al acecho. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan una solución de cinco cucharadas de lejía por galón de agua, y si no tiene ganas de hacer tanto, siempre puede reducir la receta diluyendo cuatro cucharaditas de lejía por litro de agua. Para limpiar su botella de agua, rocíe la solución por todas partes o viértala en un recipiente grande y sumerja la botella en él para que inunde todos los rincones y grietas. Déjalo reposar por un par de minutos y termina enjuagando la botella y lavándola con agua y jabón.

Cuando haya terminado con su lavado, puede secarlo con un papel limpio o un paño de cocina. Si está secando al aire, deje reposar la botella de agua sin la tapa puesta para evitar la acumulación de humedad adicional, ya que puede desencadenar el crecimiento de moho.

Tenga en cuenta que mientras su botella de agua de apoyo emocional esté limpia, no tiene que preocuparse de que no lo ame.