Cómo reparar los cajones de la cocina

P: En la década de 1980, remodelamos nuestra cocina con gabinetes del fabricante alemán Geba. Todavía me encanta el aspecto, pero algunos de los cajones necesitan ser reparados. Están hechos de plástico, que se ha agrietado y roto. El panel frontal se ha desprendido de un par de cajones y algunas de las guías de los cajones se han roto. ¿Se pueden instalar cajones y corredores nuevos con el panel frontal del gabinete original vuelto a colocar, para que la apariencia siga siendo la misma?

R: Muchas empresas ganan dinero vendiendo gabinetes nuevos cuando unas pocas reparaciones simples harían que los existentes funcionaran bien. El sitio web de Home Depot incluye una introducción a algunos de estos, incluido cómo arreglar un panel frontal que se tambalea, cómo cerrar los espacios en la parte inferior del cajón y cómo apretar o reemplazar los deslizadores. A menudo, solo necesita apretar uno o dos tornillos, o taladrar nuevos orificios guía, de modo que los tornillos que sujetan las correderas o el frente del cajón se inserten en algo más sólido que los orificios pelados.

En su caso, volver al fabricante para reemplazar los cajones y las correderas de los cajones no es una opción. Geba, como muchas marcas de gabinetes, fue adquirida por otra empresa, luego por otra. Instalar cajones nuevos, hechos de madera contrachapada o incluso de madera dura, no de plástico, debería ser posible, aunque no es ni barato ni fácil. A menos que sea especialmente hábil, probablemente necesite contratar a un ebanista experimentado. Y dependiendo de cuántos cajones necesiten ser reemplazados, es posible que tenga problemas para encontrar a alguien que haga el trabajo.

Hay formas de solicitar cajones de repuesto a empresas que se especializan en el envío de componentes cortados a la medida que están listos para ensamblar. The Cabinet Door Store, por ejemplo, anuncia que puede suministrar una caja de cajón de madera contrachapada preacabada por tan solo $ 13,99 y una hecha de abedul báltico con juntas de cola de milano por $ 14,99. Pero si juega con la herramienta de fijación de precios de la compañía, descubrirá que estos precios iniciales cubrirán un cajón de aproximadamente cinco pulgadas de ancho, cinco pulgadas de profundidad y tres pulgadas de alto. Un cajón de cola de milano de 20 pulgadas de ancho, 20 pulgadas de profundidad y cinco pulgadas de alto cuesta $50.82. Incluso ese precio puede parecer una forma de ganga para reparar sus gabinetes. Pero, desafortunadamente, no es tan simple.

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De las fotos que envió, los cajones de plástico en sus gabinetes parecen haber sido moldeados para que el cajón se deslice dentro de los lados de los cajones. No hay forma de reutilizar esas diapositivas (y notas que algunas se han roto). Si obtiene cajones de madera contrachapada, las correderas deberán sobresalir más allá de los lados de la caja del cajón, lo que significa que las dimensiones interiores del cajón probablemente serán más pequeñas que las que tiene ahora.

Las correderas de los cajones vienen en una asombrosa variedad de estilos, con algunas montadas en los costados del cajón, otras en los bordes laterales inferiores y otras debajo del cajón, en el centro. Las correderas típicas de montaje lateral, que probablemente son lo que necesita, ocupan aproximadamente ½ pulgada a cada lado del cajón, por lo que las dimensiones exteriores del cajón deben ser aproximadamente una pulgada menos que el ancho de la abertura.

Si planea poner cosas realmente pesadas en el cajón, es posible que necesite correderas resistentes, que soportan hasta 400 libras en lugar de las típicas 100 libras. Estos pueden necesitar un espacio libre de ¾ de pulgada en cada lado. Y si maximizar el ancho interior de un cajón es una prioridad, y el cajón no necesita guardar cosas pesadas, es posible que desee deslizadores diseñados para empotrar parte de los costados del cajón, como los deslizadores Slim-Line (a partir de $ 6.70 para un par de Lee Valley); instalados en una ranura de ¼ de pulgada de profundidad en cada lado del cajón, solo necesitan ¼ de pulgada de espacio libre lateral.

En muchos proyectos de construcción, está bien cortar partes un poco más grandes y luego recortar según sea necesario para un ajuste perfecto. Pero no existe una forma práctica de arreglar un cajón que es demasiado grande, por lo que el cajón debe fabricarse con el ancho preciso necesario o incluso un cabello menos. (Es posible calzar las correderas para acomodar un cajón que es un poco demasiado angosto).

Adjuntar las nuevas diapositivas a las cajas del gabinete también es complicado. Las correderas deben estar perfectamente niveladas y exactamente a la misma altura, y esa altura debe coincidir con el lugar donde las piezas coincidentes se unen a los lados del cajón. Luego, el frente del cajón viejo debe unirse al nuevo cajón, de modo que se alinee perfectamente con las puertas de los gabinetes o frentes de los cajones vecinos.

Para hacer que todo esto funcione, probablemente necesitará contratar a un ebanista experimentado para averiguar las dimensiones específicas de las correderas y los cajones, y para instalar las piezas. Esa persona probablemente también querría hacer las cajas de los cajones. De lo contrario, el trabajo sería demasiado pequeño para justificar el tiempo.

Pascal Laigle, propietario de Pascal's Woodworking en Silver Spring, Md., (301-593-7654; pascalswoodworking.com) dijo que probablemente terminaría gastando entre $200 y $250 por cajón. Si aceptaría el trabajo dependería de la escala del proyecto y de los otros trabajos con los que está haciendo malabarismos.

Antes de invertir en reemplazos de cajones, Laigle recomienda evaluar cuidadosamente las condiciones de otras partes del gabinete, para que no haga reparaciones costosas y luego decida reemplazarlo todo poco tiempo después. En una de las fotos que envió, notó un lugar donde el laminado que cubre el material del gabinete base (madera contrachapada o tablero de partículas) podría estar aflojándose. Eso también se puede arreglar, pero las reparaciones se suman.

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