Berkeley hace una última

Berkeley, California, está haciendo un último esfuerzo para preservar el plan histórico de la ciudad para prohibir los equipos que funcionan con gas en las cocinas recién construidas dentro de la ciudad notoriamente liberal, un modelo regulatorio frecuente para las jurisdicciones de todo el país.

Los legisladores de la ciudad aprobaron la prohibición para garantizar que solo se usen dispositivos eléctricos en las cocinas nuevas. Ellos y otros defensores de la prohibición dicen que los gases emitidos por los equipos de gas pueden ser dañinos y que el uso de electricidad es menos perjudicial para el medio ambiente.

La ley de Berkeley irritó a los chefs y restauradores porque creen que los equipos de gas son preferibles para las operaciones comerciales. Afirmaron que las estufas, hornos y freidoras que funcionan con gas se calientan más rápido y brindan un control de temperatura más preciso.

La Asociación de Restaurantes de California presentó una impugnación judicial, que finalmente llegó a la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de EE. UU.

En abril, un panel de tres jueces de la corte dictaminó que las regulaciones federales rigen la eficiencia de los servicios públicos y cómo se abastecen de combustible, y que esas reglas actualmente protegen el uso de equipos de gas.

La decisión frustró efectivamente la ordenanza de Berkeley y sirvió como luz amarilla para otras áreas que estaban considerando prohibir los equipos de cocina a gas.

El miércoles, la abogada de la ciudad de Berkeley, Farimah Faiz Brown, dijo que su oficina había presentado una petición para una nueva audiencia en pleno por parte del tribunal, o una reconsideración por parte del juez principal del tribunal y 10 jueces afiliados elegidos al azar.

La petición sostiene que limitar la consideración de la ordenanza de Berkeley a solo tres jueces resultó en una decisión contraria a fallos anteriores de la corte e incluso de la Corte Suprema de los Estados Unidos. También sostiene que el panel fue demasiado estrecho para decidir un asunto con la importación para influir en lo que sucedió en áreas de todo el país.

La industria ha estado de acuerdo con el argumento de que muchas otras jurisdicciones están observando lo que sucede en Berkeley. Han surgido propuestas para prohibir las cocinas de gas en varias legislaturas estatales y ayuntamientos.

La ciudad de Nueva York ya prohibió los equipos de gas en las cocinas de las residencias de gran altura recién construidas, pero no impuso la obligación a los restaurantes.

La gobernadora de su estado natal, Kathy Hochul, presentó un presupuesto que exige prohibir los equipos de cocina a gas en las nuevas residencias.

Los miembros republicanos del Congreso de los EE. UU. han acusado a la administración Biden de tratar astutamente de eliminar gradualmente el uso de equipos de cocina a gas a través de cambios en las pautas regulatorias seguidas por el Departamento de Energía.

"Pensé, seguramente esto no puede ser cierto", dijo el representante Pat Fallon (R-Texas) en las audiencias de apertura sobre el tema la semana pasada en la Cámara de Representantes. "Pero después de analizar los detalles, sí, es cierto. La administración Biden está buscando regular las estufas de gas para que no existan".

Fallon es presidente del Subcomité de la Cámara de Representantes sobre Crecimiento Económico, Energía, Política y Asuntos Regulatorios. El subcomité abrió audiencias ayer para investigar el asunto, anunció la oficina del presidente.

La semana pasada, investigadores de la Universidad de Stanford comenzaron un estudio en 10 ciudades para medir los riesgos para la salud de los equipos de cocina que funcionan con gas, según The New York Times.

El tema incluso ha surgido en la campaña para la presidencia de los Estados Unidos. El republicano Donald Trump criticó a Biden por buscar prohibir las estufas de gas y prometió a sus seguidores que frustraría tal esfuerzo.

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